A Assembleia Legislativa do Estado do Rio de Janeiro (Alerj) aprovou, nesta terça-feira (25/03), em primeira discussão, o Projeto de Lei 605/23, das deputadas Dani Monteiro (PSol) e Tia Ju (REP), que inscreve no Livro dos Heróis e Heroínas do Estado do Rio de Janeiro os nomes de Eleutério, Constantino, Manoel, Mateus, Leopoldo, Maria, Sabino, Macário, Clemente, Antônio e Francisco. Essas pessoas negras, escravizadas na época, foram responsáveis pelo maior esforço da Floresta da Tijuca e das Paineiras, áreas fundamentais para o abastecimento de água da cidade do Rio de Janeiro. A medida ainda precisa ser votada em segunda discussão pela Casa.

A deputado Dani Monteiro destacou que, entre 1861 e 1874, esses trabalhadores plantaram mais de 100 mil árvores nativas da Mata Atlântica, um feito que ajudou a restaurar os mananciais da então capital do Brasil, que sofria com crises hídricas devido ao desmatamento provocado pela monocultura do café e da cana-de-açúcar.

"Numa forte conjuntura de racismo ambiental, a contribuição dos negros Eleutério, Constantino, Manoel, Mateus, Leopoldo, Maria, Sabino, Macário, Clemente, Antônio e Francisco foi fundamental para que esta iniciativa de reconhecido sucesso socioambiental de fato acontecesse e atendesse toda a região metropolitana do Rio de Janeiro. É muito importante resgatar memórias e ressaltar iniciativas que ajudam na preservação do meio ambiente, diminuindo as catástrofes ambientais e gerando mais qualidade de vida para a população fluminense", afirmou Dani Monteiro.

O Livro dos Heróis e Heroínas do Estado do Rio de Janeiro foi criado pela Lei Estadual 5.808/10 para homenagear personalidades que tenham prestado relevantes serviços ao estado.